Terry McCaleb lavorava per lтАЩFBI, era considerato uno dei pi├╣ bravi a tracciare i profili dei peggiori criminali, un esperto lucido e distaccato. Ma il trapianto cardiaco ha interrotto la sua carriera. Convalescente, ora ├и costretto a una vita tranquilla e ha un solo desiderio: restaurare la barca che era stata di suo padre, attraccata nel porto di Los Angeles. Non pu├▓ correre, non pu├▓ guidare, non pu├▓ fare nulla. E non capisce perch├й quella donna salita sulla sua barca senza alcun invito sia cos├м ostinata nel chiedere il suo aiuto.
Sua sorella Gloria ├и stata uccisa in un minimarket di periferia, apparentemente senza alcuna ragione: nessuna ombra nel suo passato, nessuna giustificazione per un gesto tanto efferato. E per quanto i soccorsi siano giunti rapidissimi, per lei non c├и stato nulla da fare. Non capisce perch├й proprio lui dovrebbe indagare su un caso che la polizia ha gi├а deciso di archiviare come lтАЩennesima rapina finita male.
Ma nonostante le sue condizioni di salute ancora precarie, non riesce a tirarsi indietro. Perch├й con quella donna McCaleb ben presto scopre di avere un debito di sangue.